路由器和调制解调器（通常所说的“猫”）虽然在家庭网络设置中经常被一起提及，但它们实际上是两种不同的设备，各自承担着不同的功能。
调制解调器（Modem）
调制解调器的主要作用是将互联网服务提供商（ISP）提供的信号（通常是电话线、电缆或光纤）转换为计算机可以理解的数字信号。换句话说，它负责将外部网络信号转化为我们家中设备可以使用的格式。对于非技术用户来说，调制解调器就像是一个“翻译”，使得不同通信协议之间能够相互理解。
路由器
路由器则负责管理内部网络流量，允许多个设备连接到同一个网络，并且能够在这些设备之间分配数据包。简单来说，路由器就像是一个交通警察，确保你的手机、电脑、智能电视等设备之间的数据能够顺利流通。此外，现代路由器还提供了一些额外的功能，比如Wi-Fi无线网络覆盖、家长控制、访客网络访问权限等。
两者的关系
在实际应用中，很多情况下人们会使用集成了调制解调器和路由器功能于一体的设备，即所谓的“调制解调器-路由器组合”。这种设备可以简化家庭网络设置过程，因为它同时解决了信号转换与内部网络管理的问题。然而，即使在这种情况下，调制解调器和路由器仍然代表了两个独立的功能模块。
总结而言，调制解调器和路由器虽然经常被放在一起讨论，但它们各自执行着网络连接的不同方面的工作。理解这两者之间的区别有助于更好地管理和优化家庭或办公室的网络环境。
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